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說到這個Stanford Dish健行步道,都是我與史丹佛大學頗有淵源的朋友推薦的。有的是大名鼎鼎史丹佛教職員,三不五時闔家大小週末早上來這散步;有的是史丹佛畢業,曾來此爬過山。


雖然我不是史丹佛人,但身在矽谷感覺總是要來Stanford Dish走過一回,當作一種史丹佛大學的另類朝聖之旅。若是不完全走完全程,至少也要登上蜿蜒爬坡而上的步道入口,飽覽一下矽谷風光。

 

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▲ 主宰史丹佛山頂上的Stanford Dish

 

Stanford Dish是主宰史丹佛山頂上的一座高科技無線放射基地台(Radio telescope)。直徑150英尺,由史丹佛研究所於1961年建造的,當初建造的成本為450萬美元。由美國空軍提供資金,最初的目的是研究大氣的化學成分,後來被用來與衛星和太空船進行通信。


不過今天不談科技,若你喜歡健行、但是又不想離市中心太遠,那麼不如來Stanford Dish吧。

Stanford Dish步道

健行步道位於Palo Alto的史丹佛大學旁,這裡是一片廣大的環形山丘,以Junipero Serra大道和Stanford Ave的交界處作為起始點,鋪設一條水泥路面的寬闊道路。


從這個入口剛開始上坡近乎15度的丘陵路,略為陡峭但鋪砌完善的道路,讓健行者相當於走在康莊大道上,很輕鬆自在。適合與家人小孩在這邊健行,許多父母推著嬰兒車來此健行,小孩走跳後萬一累了也可以坐推車。


Stanford Dish山頭幾乎完全沒有樹蔭,夏季和秋季晴空一片,若來健行或慢跑一定要帶上水和帽子。可盡量白天清晨早點來、或者是等太陽較不毒辣的時候。天氣晴朗的日子,360度毫無遮蔽的環視灣區,可俯瞰一片磚紅色的史丹佛大學與胡佛塔,及Dumbarton及San Mateo海灣大橋。放眼望去更可觸及東灣的群山們,像是Sunol的Flag Hill,以及Mount Diablo。
 

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▲ 俯瞰美麗的磚紅色史丹佛大學、及突出的Hoover Tower。

走完環形一圈的距離約莫4英里,個人認為難度適中,全程唯一的景點就是等待追尋那座Stanford Dish,還有一旁的小菜:另一座較小型的基地台。若是順時鐘健行,剛開始坡度會較陡,然後依序看到小、及大型的基地台,不過直到接近健行尾端才會看到Dish,可以逼迫自己走完全程。而若是逆時鐘健行,則很快就會看到Stanford Dish,適合來這裡造訪但時間較緊迫的朋友。


今年二月份史丹佛舉辦第七屆的Dish Race,這個路跑的起源,始於19世紀中期當Leland Stanford先生抵達加州時,他首次觀察到這片美麗的大地景觀,並與太太說了浪漫的一席話:「Jane!我認為妳看到的那座山頭可以當作一個完美的跑道喔。」自2018年開始有區分競賽與輕鬆路跑兩種報名行程,對路跑有興趣的朋友明年也可以報名參加。


美中不足是健行步道為數不多的停車位,即使是清晨抵達,位於Stanford Ave附近路口的小停車場很容易滿客。最好是計劃額外的時間找尋停車位或停遠一些。

 

 

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或許有些人覺得Stanford Dish沒什麼可看性,難懂的科學、難找的停車位,跟史丹佛大學一樣常人難以觸及,高不可攀。但透過近距離接觸仍和衛星及太空船進行通信的高科技設備,似乎也能夠一窺外太空的奧秘。


週末早晨結束健行後,可以造訪一趟位在Palo Alto California ave上的農夫市集,除了新鮮蔬果外,還有賣不少熟食的攤位。或者是去同一條路上熱門早午餐店Joanie’s cafe,享受運動完後一頓美味的早午餐,就是在Palo Alto與史丹佛大學另類接觸的半日行。

 

圖文/法蘭小姐

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