法蘭小姐 矽谷心生活

撰文&攝影 / 法蘭小姐  矽谷心生活地圖

大自然是小孩最好的老師！南灣的Youth Science Institute是致力於推廣科學、激發熱愛大自然的非營利組織，這天帶著小孩們探索YSI位於Los Gatos的自然教室，讓小孩們貼近動物、觀察標本和使用科學教具。接著於Vasona湖區吊橋流水間跑跳，到公園的遊戲區玩耍一番，半天的時間就是一趟媽媽自己也覺得好好玩的自然生態遠足。

YSI除了有免費開放的自然教室，也提供大眾親近大自然的活動、以及Summer Camps可以報名參加。3月5日至4月30日舉辦每週二下午放學後的Hands-on classes，為期8週，詳情可上臉書查詢。

YSI自然教室還有另外兩個地點: Saratoga的Sanborn以及Alum Rock，這三個YSI地點的開放時間略有不同，前往之前請上網站查詢開放時間。

▲ YSI入口，位在Vasona湖區一隅。

▲ 推開門就有一頭大熊與你打招呼，小孩們皆十分興奮，工作人員跟小孩非常親切地解釋這頭熊是不是真的。

▲ 這裡有展示栩栩如生的各式鳥類和貓頭鷹標本，以及門口上方的大型麋鹿。

▲ 這裡有展示栩栩如生的各式鳥類和貓頭鷹標本，以及門口上方的大型麋鹿。

▲ 其中的Western Pond Turtle，十分有活力。

▲ 自然科學標本區，有大型龜殼與骨頭展示，小孩們對龜殼驚呼連連。

▲ 蝴蝶與昆蟲的標本展示桌高度適合幼童們，小孩們看到螞蟻生命週期圖卡，冒出了好多問題，是幼童們對自然科學啟蒙的小小一步。

▲ 閱讀書桌與靠牆的蛇類展示箱，YSI自然教室裡看到的動物不少。

▲ 擺設兩台顯微鏡，打開燈就可以直接使用及替換標本。平日去沒有人潮，小孩可以慢慢摸索。

▲ 實驗白袍與透明的眼鏡。有些小孩們會新奇地穿上白袍與戴上眼鏡，有模有樣的在教室內研究，似乎更加有趣。

▲ 設置在地上的烏龜箱也是適合小孩觀察的高度。YSI裡頭還有幾隻活生生、圓滾滾的龍貓原型Chinchilla lanigera(毛絲鼠)。

▲ 其中小孩們的最愛就是昆蟲面具啦！面具在手就笑鬧聲不斷，一邊彼此交換扮演的昆蟲，也留下超級可愛的剪影。

▲ YSI一旁就是Vasona湖區，可以順便帶小孩去湖邊走走看看鴨子。那天和朋友一起推著推車和小孩邊走邊玩，經過吊橋流水，抵達距離YSI較近的小孩遊戲區玩耍一番。若到Oak Meadow Park還有其他小孩遊戲區，週末Billy Jones Wildcat Railroad小火車與旋轉木馬也會營運。

交通:

若直接Google map導航至YSI，會從南邊的Blossom Hill Rd的Vasona公園入口進入，在公園內沿著Garden Hill Rd往北至YSI門口。YSI比鄰的Santa Clara County Parks and Recreation Department也有一小區停車位，上回週間去並未停滿，可以走到YSI，不過這兩個停車場中間有管制閘門，沒有開放相通。

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Youth Science Institute

• 網站: www.ysi-ca.org
• 地址: 296 Garden Hill Drive, Los Gatos, CA, 95032
• 開放時間: 週一至週五 9AM-4:30PM
• 週六、週日 10AM-2:00PM開放大眾免費參觀，若有調整請至官網查詢。
• Events:www.ysi-ca.org/fun-things-to-do-in-san-jose

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