法蘭小姐 矽谷心生活

撰文&攝影 / 法蘭小姐  矽谷心生活地圖

十月份自駕路上順道造訪Pinnacles National Park，這座美國最年輕的國家公園，帶點紅色宛如身處猶他州特殊的石峰景色，沒有想到居然離舊金山南灣如此近。

石峰國家公園離San Jose僅80英里，約1.5小時車程，最著名的就是壯闊的石峰景色與蝙蝠岩洞探險。有機會不妨從灣區來此健行跟野餐，還有來趟冒險刺激萬分的山洞探險。

離灣區最近的國家公園–石峰國家公園 (Pinnacles National Park)

距離灣區最近的國家公園可不是優勝美地，而是石峰國家公園，為美國2013年成立的國家公園，問了問當地朋友幾乎都沒聽聞過，上網一瞧發現還有山洞們可以探險，雖然不曉得行程適不適合親子，剛好自駕路上會經過，乾脆去一探究竟。

國家公園被岩層劃分為東、西兩部分，之間沒有道路連接，只能靠步道健行。壯觀的尖峰石壁常年吸引著許多攀岩者，還有公園內不容錯過的就是蝙蝠岩洞探險，有至少14種不同種類的蝙蝠棲息於公園內(當然開放時是沒有蝙蝠在岩洞裡面)。這裡也是加州禿鷹的圈養保育地。
 

▲ 抵達東側訪客中心，進入付費及拿取地圖。第一次帶著小豆花造訪石峰國家公園，原本不確定石洞是否適合小朋友，公園人員告訴我們Bear Gulch Trail是可以帶小孩用走的，無須攀爬，來回約1.5個小時，記得攜帶手電筒。訪客中心旁有Campground營地，那天週五去的時候營地也早已滿了，非常熱門。訪客中心到步道開始的停車場還有好一段距離，可以繼續開往裡面停車。

.

▲ 停在Bear Gulch Nature Center旁邊的停車場，由此開始健行，之後會馬上經過一區BBQ餐桌區。

.

▲ 再過來上山前還有一小區的停車位，國家公園人員告知以上兩個停車地區週末容易客滿，週五下午約三點抵達停車場，或許有些人已經離開了，還蠻空曠的。

石峰國家公園最著名的石洞 Bear Gulch

Cave非常狹窄黑暗，吸引不少遊客來山洞探險。山洞是Townsend大耳蝙蝠(Big-eared bats)的家園，所以具體開放時間取決於蝙蝠在不在家，整個洞穴從5月中旬到7月中旬關閉，因蝙蝠正在繁殖哺育下一代。

Bear Gulch Cave分成上、下半部分，下半部分(Lower Cave)通常在每年7月中旬至5月中旬皆會開放。

10月份月底前有機會遇到上、下山洞全部開放，我們這次帶小孩小豆花探索Bear Gulch Cave，那天非常幸運剛好遇上全部開放，Upper Cave在春、秋季僅各開放一週至兩週喔。
 

▲ 看到洞穴入口的警示標語，刺激感讓腎上腺素開始上升，開始需要使用手電筒，我們將拿手電筒的任務交給小豆花，側身穿越入口進入洞穴。

.

▲ 洞穴中間是我最喜歡的部分：攀爬超酷岩洞階梯。一邊是壓的低低的石壁，還必須稍微蹲低走上去；一邊是看不到底的陰黑山洞，有時候山洞內還會有瀑布。由於抵達洞穴大約已是四點左右，在山洞裡分不清楚外面太陽什麼時候下山，很擔心天黑前來不及出去山洞、走完步道回到停車場，所以我們一直在趕路往上爬。

.

▲ 進入Upper Cave，跟著白色指標前進，直到最後跨出鐵閘門，順利離開漆黑山洞。

經過長長的山洞階梯後，中途有出口可以離開洞穴，與Moses Spring Trail相連最後通往山頂水池。一邊看是寫著出口、一邊看繼續往更深更黑洞穴前進，頓時聯想到小時候玩鬼屋的時候，中間總是有半途可以逃離的逃生出口，引誘著我趕快逃出生天。可是難得來了只好把這個念頭打消。

若沒有中途出去後，就進入難得開放的Upper Cave，會遇到挑戰的路段需要屈身至非常低才能前進，還有淺水區需跨越。非常黑暗而且很多地方看起來彷彿走到盡頭，一路上有白色指標標示，最後出去前也有一道鐵門，小豆花在最後要出去前開始顯現不想繼續往前走，幸好已經要離開山洞了。Upper Cave前後設置鐵閘門的用意，是為了關閉保留給蝙蝠休息，並讓公園可以控制只開放下半部的山洞給大眾。

▲ 出了鐵閘門後，見證巨石壓頂與一線天景色，還有最後一段石階。

.

這裡的石洞形成原因與美國其他國家公園石灰岩洞不同，這是石峰經水侵蝕後、斷落墜下卡在山谷間形成洞穴，有許多縫隙洞口可供蝙蝠進出，所以是它們的最愛。

.

豁然開朗水色湖區

▲ 好不容易重見天日、從山洞出來了。迎接冒險完的大人小孩的是一池湖水與矗立的石柱們。

.

▲ 我單獨手腳並用爬上水池旁的岩石上環視四周，發現其實水池後面還繼續蜿蜒看不到頭，好似峽谷內綿延的河流。

.

▲ 抵達水庫後，接著很快就是下山的山路。我們於水庫旁閒晃約半小時，遇到有兩個外國家庭帶小男孩們來山洞探險，小男孩們看來十分地開心興奮，他們說是特地查詢山洞整個開放才來，我們沒有刻意查開放狀況，顯得十分幸運。
 

回到停車場時，遇到有家庭詢問我們是否適合帶Hiking Backpack Carrier揹小孩進山洞，我們覺得許多地方需彎腰蹲低穿越山洞間，若是揹小孩背包有可能較容易卡住或小孩頭會太高，我們使用了前揹式的小孩揹帶，必要時候可以將小孩抱在胸口前進。

石峰國家公園星空夜遊活動

帶小孩整體健行加水庫區休息時間約2小時。除去山洞裏面部分，外面的步道沒有庇蔭記得防曬。出發前先上網查詢洞穴開放情形，工作人員說Upper Cave會在春、秋季各開放一週至兩週，另外也有一個著名的Balconies Cave可以去探險。帶手電筒與許多水。工作人員提醒週末人潮偏多，原來石峰國家公園也不是默默無名的啦，週六跟某些週日有提供免費的接駁巴士喔。
 

▲ 訪客中心裡面販售國家公園裡最著名的棲息者：禿鷲跟蝙蝠的T恤。

————

石峰國家公園(Pinnacles National Park)

山洞開放狀況：www.nps.gov/pinn/planyourvisit/cavestatus.htm

東側訪客中心：5000 Highway 146, Paicines, CA 95043 (注意東、西側並無道路通連，只能健行，或者是開車繞國家公園外圍到西側，時間約1.5小時)

夜遊活動：pinnaclesfoundation.org/events/register-for-a-night-hike-wednesday-nights-starting-oct-10/